Breve história dos aerogeradores

O moinho de vento (com eixo vertical) é o antecessor do aerogerador, tendo surgido na Europa durante a Idade Média.

Fig.1 - Fotografia de dois moinhos de vento

Posteriormente, surgiram moinhos que se orientam no sentido do vento e são equipados com velas de forma a captar melhor a energia eólica.

Fig.2 - Fotografia de moinho de vento com velas

O primeiro moinho equipado com pás, utilizado na bombagem de água e moagem de grãos, apareceu no século XII.
Foi por volta do século XIX, com a Revolução Industrial, que o rendimento dos moinhos aumentou devido ao aparecimento de novos materiais, como por exemplo os metais que permitiram redesenhar a estrutura destas “eólicas”.

Fig.3 - Moinho de vento (Norte da Alemanha)

No século XX, com a chegada da electricidade, surgem os primeiros modelos de aerogeradores. O perfil das pás é objecto de estudos e os engenheiros buscam inspiração nos perfis das asas dos aviões.

Fig.4 - Eólica moderna

Actualmente, os aerogeradores são quase na sua totalidade de eixo horizontal. As últimas inovações tecnológicas permitem que estes funcionem a velocidade variável, isto é, que a velocidade da turbina possa ser regulada em função da velocidade do vento.

Fonte: http://e-lee.ist.utl.pt/realisations/EnergiesRenouvelables/FiliereEolienne/eolien.htm